In der Wilhelma leben derzeit zwei Elefantenkühe - Zella und Pama. Bis Juli 2010 waren es vier. Dann starben innerhalb von einem Jahr die Elefantenkuh „Vilja“ - mit 61 Jahren als älteste Asiatische Elefantenkuh in Europa - und Molly (45 Jahre). Das Dickhäuterhaus ist bereits über 40 Jahre alt und soll möglichst bald durch einen neuen, modernen Bau mit großen Außenanlagen für Kühe mit Jungtieren und Bullen ersetzt werden. Gebaut werden kann diese Anlage allerdings erst nach Fertigstellung des Rosensteintunnels, der unter dem Rosensteinpark und der Wilhelma - u.a. genau unter der für die Elefantenanlage geplanten Stelle - hindurchführt (frühestens also ab 2015).
| Deutscher Name | Asiatischer Elefant |
| Wissenschaftlicher Name |
Elephas maximus |
| Systematik |
Rüsseltiere (Proboscidae), Elefanten |
| Lebensraum |
Wälder, Savannen und Steppen |
| Verbreitung | Süd- und Südostasien |
| Nahrung |
Gras, Laub, Äste u. Palmen |
| Fortpflanzung | Tragzeit ca. 22 Monate, meist ein Jungtier, Geschlechtsreife mit 7-12 Jahren |
| Sozialstruktur | Kühe und Jungtiere in Gruppen aus mehreren Mutterfamilien von bis zu 120 Tieren, Bullen meist Einzelgänger, gelegentlich in Junggesellengruppen. |
| Bestand | Bedroht, nur noch 20.000 Tiere in freier Wildbahn und etwa die gleich Anzahl als Arbeitselefanten in Asien. |
| Standort in der Wilhelma | 4 Kühe im Dickhäuterhaus |
| Besonderheit | Oberlippe und Nase sind zum Rüssel umgeformt. Bullen haben zwei große Stoßzähne, bei Kühen fehlen diese oder sind sehr klein. Jeweils nur ein Backenzahn im Kiefer, der bis zu sechs mal gewechselt wird (permanente Dentition) |